El esqueleto de un hombre parcialmente mutilado que la avalancha de fuego y gas escupida por el Vesubio en erupci\u00f3n detuvo a un paso del mar y de la esperanza de la salvaci\u00f3n. 25 a\u00f1os despu\u00e9s de las \u00faltimas excavaciones, llega un nuevo descubrimiento en Herculano, documentado en exclusiva por la agencia italiana ANSA, un hallazgo que traer\u00e1 nueva luz sobre los \u00faltimos momentos de vida de la ciudad enterrada, como la cercana Pompeya, por la erupci\u00f3n del 79 d.C.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEs un descubrimiento del que esperamos mucho\u00bb, subraya con entusiasmo el director Francesco Sirano, que desde 2017 dirige el parque arqueol\u00f3gico patrimonio de la humanidad.<\/p>\n\n\n\n
El sitio es la antigua playa de la ciudad, el mismo lugar donde en la \u00faltima campa\u00f1a de excavaci\u00f3n, realizada en los a\u00f1os 80 y 90 del siglo XX, se encontraron los restos de m\u00e1s de 300 fugitivos que hab\u00edan buscado refugio mientras esperaban ser rescatados por la flota de Plinio el Viejo. Las nuevas excavaciones, que desde hace algunas semanas realizan los arque\u00f3logos, est\u00e1n vinculadas a la preparaci\u00f3n de un camino que permitir\u00e1 a los visitantes llegar a la monumental Villa dei Papiri recorriendo el que en la antigua ciudad fue el paseo mar\u00edtimo y que a\u00fan se conserva hoy, la \u00fanica v\u00eda costera completamente conservada de una ciudad romana.<\/p>\n\n\n\n
Los restos del hombre, un var\u00f3n que seg\u00fan las primeras pruebas antropol\u00f3gicas ten\u00eda entre 40 y 45 a\u00f1os, fueron encontrados en la base del alt\u00edsimo muro de piedra de lava que hoy obstruye el antiguo frente mar\u00edtimo. Estaba acostado con la cabeza hacia el mar y rodeado de madera carbonizada, incluyendo la viga de un techo que pudo haberle aplastado la cabeza. Los huesos son de color rojo vivo, \u00abes la huella que deja la sangre de la v\u00edctima\u00bb, explica el arque\u00f3logo, enfatizando que es una consecuencia del muy particular proceso de combusti\u00f3n provocado por la corriente de magma, cenizas y gases proveniente del Vesubio.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos \u00faltimos momentos aqu\u00ed fueron instant\u00e1neos, pero terribles\u00bb \u2014enfatiza Sirano\u2014 \u00abEra la una de la madrugada, cuando el flujo pirocl\u00e1stico del volc\u00e1n lleg\u00f3 al pueblo con una temperatura de 300-400 grados o, seg\u00fan algunos estudios, hasta 500-700 grados. Una nube ardiente que se desplazaba hacia el mar a una velocidad de 100 kil\u00f3metros por hora y era tan densa que no conten\u00eda ox\u00edgeno\u00bb. Un infierno en la tierra \u00abque en pocos minutos arras\u00f3 y envolvi\u00f3 la parte m\u00e1s alta de la ciudad, arrancando los tejados y abatiendo hombres y animales con un calor que provocaba la evaporaci\u00f3n de los cuerpos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El hombre reci\u00e9n encontrado debe haber sufrido una muerte atroz, que \u00abdebi\u00f3 haber visto llegar\u00bb, tal vez despu\u00e9s de darse la vuelta para buscar el motivo del estruendo que escuch\u00f3 a sus espaldas, o del resplandor que de repente hab\u00eda traspasado la oscuridad de la noche, apunta el arque\u00f3logo, que ahora, junto a los expertos de su grupo, se pregunta acerca de la identidad de esta nueva v\u00edctima y de su rol en las \u00faltimas horas de la ciudad. Ciertamente no estaba refugiado con todos los dem\u00e1s esperando api\u00f1ados en los almacenes de los pescadores.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPodr\u00eda ser un rescatista, un compa\u00f1ero del oficial de Plinio que en la d\u00e9cada de los 80 fue encontrado a unos veinte metros de este punto, tambi\u00e9n en la playa\u00bb, especula. Un soldado, por tanto, que quiz\u00e1s estaba preparando una lancha para llevar a un primer grupo de personas a un lugar seguro mar adentro. \u00abO uno de los fugitivos, que se hab\u00eda alejado del grupo para llegar al mar con la esperanza de poder embarcarse en uno de los botes salvavidas, quiz\u00e1s el \u00faltimo y m\u00e1s desafortunado de un grupo que hab\u00eda logrado escapar\u00bb, dijo. Son muchas las hip\u00f3tesis, incluyendo la de que el pobre estaba esperando los barcos de rescate, dado que Plinio el Joven (sobrino del gran almirante y erudito que perdi\u00f3 la vida en la erupci\u00f3n) cuenta que los cuadrirremes enviados por su t\u00edo hab\u00edan tenido que abortar el rescate y alejarse de la costa tras un empeoramiento repentino de la situaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El esqueleto ahora se extraer\u00e1 con la ayuda de cuchillas de metal especiales y la excavaci\u00f3n continuar\u00e1 en el laboratorio. Mientras tanto, los primeros ex\u00e1menes in situ han encontrado rastros junto al esqueleto de lo que parecen ser telas y metales. \u00abPodr\u00eda ser una bolsa con herramientas de trabajo, pero tambi\u00e9n armas o monedas\u00bb, anticipa Sirano. Hay mucha curiosidad, tambi\u00e9n porque comparado con hace 25 a\u00f1os las t\u00e9cnicas y herramientas de investigaci\u00f3n han evolucionado mucho, \u00abhoy tenemos la oportunidad de entender m\u00e1s\u00bb, explica. Tras permanecer durante siglos bajo un muro de piedra de m\u00e1s de 26 metros de altura, incluso el pobre fugitivo podr\u00eda aportar nuevos detalles al relato de esa noche.<\/p>\n\n\n\n