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26 de junio de 2018 - Se cumplió hace una semana un siglo de la muerte de Francesco Baracca —principal héroe en la historia de la aviación italiana y medalla de oro al valor militar durante la Primera Guerra Mundial— cuyas vicisitudes se entrelazan con las de Enzo Ferrari, dando origen a uno de los logotipos más conocidos del mundo.

Ya siendo teniente del Ejército Real, a los veintiún años de edad, Baracca asistió en 1909 a un curso de especialización en la escuela de caballería de Pinerolo y al año siguiente fue asignado al 2° Regimiento “Piamonte Real”, fundado en 1692 por el Duque de Saboya. Con el nombre “Piamonte Caballería”, este destacamento, actualmente adscrito a la Brigada Alpina “Julia”, sigue siendo hoy uno de los más prestigiosos del ejército italiano y su escudo heráldico es un caballo plateado sobre un fondo rojo, mirando hacia la izquierda y con la cola hacia abajo.

El “cavallino” apareció en el avión piloteado por el as italiano desde 1917, cuando se formó el 91° Escuadrón Aéreo. En el lado derecho del aeronave, los pilotos solían aplicar sus símbolos personales y Baracca adoptó el caballo, para recordar los orígenes de su carrera militar y su amor por los corceles, cambiando el color de plateado a negro para que destacara más sobre el fuselaje.

Ya fue comprobado que el caballo siempre fue negro, pero miraba hacia la derecha, como lo demuestra un panel multicapa pintado, existente en las colecciones y con seguridad anterior a la muerte de Baracca, ocurrida el 19 de junio de 1918 cuando su biplano, un SPAD S.VII, fue derribado por un avión austro-húngaro.

Unos años más tarde, Enzo Ferrari, que comenzaba a probar suerte como piloto, conoció al conde Enrico Baracca, padre de Francesco, y después a su esposa, la condesa Paolina Biancoli. «Fue ella quien me dijo un día» —relató el constructor de Maranello— «Ferrari, ponga el “cavallino” de mi hijo en sus coches. Le traerá suerte [...]. Todavía conservo la fotografía de Baracca, con la dedicación de sus padres con la cual me confiaron el emblema. El caballo era y permaneció negro, yo agregué el fondo amarillo canario que es del color de Módena».

Según algunos testimonios, la elección de Enzo habría sido determinada por una gran admiración hacia la figura de Baracca, madurada durante la adolescencia. El símbolo del “cavallino rampante” se vinculará inseparablemente al nombre de Ferrari desde 1929, con el nacimiento de la escuideria que lleva su apellido..

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(massimo barzizza / puntodincontro)