14 de febrero de 2019 - El día de San Valentín, fiesta del amor y de la amistad, tiene sus orígenes en una iniciativa de la Iglesia Católica para “cristianizar” el ritual pagano del Lupercal.

Desde tiempos envueltos en leyenda, esta festividad romana —practicada del 13 al 15 de febrero— preveía la realización de actos de purificación en nombre del dios Fauno, protector de los bosques, de la agricultura y, por lo tanto, de la fertilidad.

Los padres precursores de la Iglesia, decididos a poner fin a las «prácticas licenciosas» que se habían desarrollado en torno a esta recurrencia, quisieron encontrar un santo que pudiese ser venerado y fue así que en el 496 d.C. el Papa Gelasio canceló la celebración pagana, decretando que se siguiera el culto de San Valentín.

Se trataba de un mártir ejecutado después del descubrimiento de sus celebraciones secretas para sellar las uniones de jóvenes soldados romanos con sus novias. En esa época, esto contravenía una ley promulgada por Claudio II que prohibía a los legionarios casarse y tener hijos, para poder cumplir de manera más efectiva con sus deberes en nombre del imperio.

Pero la identidad de Valentín no es clara: la Iglesia Católica reconoce al menos dos santos con el mismo nombre, ambos recordados el 14 de febrero. Uno es Valentín de Roma, quien vivió durante el siglo III d.C., y el otro es Valentín de Terni (originario de la antigua Interamna, en el centro de Italia), cuyas vicisitudes se remontan al período del emperador Aurelio.

Algunos historiadores creen que se trata de la misma persona, mientras otros afirman que el personaje romano nunca existió.

En lo que se refiere a la historia más reciente, y según una de las tesis más creíbles, San Valentín se habría convertido popularmente en la fiesta de los enamorados gracias a Geoffrey Chaucer (1343-1400, a menudo reconocido como el padre de la literatura inglesa), quien en su poema «El parlamento de las aves» asocia la recurrencia con el compromiso de Ricardo II de Inglaterra con Ana de Bohemia.

(massimo barzizza / puntodincontro.mx)