26 de marzo de 2015
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Los caballos son animales astutos que
comprenden y obedecen las instrucciones de
los seres humanos, pero sólo cuando les
conviene. Es el resultado de un estudio
realizado por
investigadores del Departamento de Ciencias
Veterinarias de la Universidad de Pisa,
Italia, que por primera vez demostraron que
los caballos, en contraste con lo que había
sido previamente documentado en la
literatura científica, tienen capacidades
cognitivas desarrolladas y memoria de corto
plazo.
Los resultados de la investigación, llevada
a cabo por Paolo Baragli y Claudio Sighieri
de la casa de estudios toscana, en
colaboración con Paola Lovrovich de la
Asociación italiana para la protección del
caballo, han sido publicados en el último
número de la revista internacional “Applied
Animal Behaviour Science”.
La investigación comenzó a partir de un
ensayo realizado con 24 caballos divididos
en dos grupos.En ambos casos, los animales
tenían en frente tres cubetas apoyadas en el
suelo boca abajo y tenían que adivinar en
cuál de ellas se escondía un pedazo de
zanahoria. Pero, en un caso, tenían que
encontrar la zanahoria sin ninguna
indicación o ayuda, mientras que en el otro
podían ver a una persona que se acercaba al
balde, escondía la zanahoria y luego se iba.
«Durante la prueba —explicó Paolo Baragli—,
los caballos demostraron tener la capacidad
de cambiar su estrategia de búsqueda para
lograr su objetivo, que es la zanahoria, en
el menor tiempo posible, con independencia
incluso de las pistas proporcionadas por el
hombre».
En otras palabras, los caballos del grupo
que vieron a la persona ocultar la
zanahoria, al principio aprovecharon esta
indicación y fueron más precisos, moviéndose
hacia la cubeta correcta, pero les tomaba
más tiempo.
Al llevarse a cabo más pruebas, los animales
cambiaron de estrategia y se convirtieron en
menos precisos, pero más rápidos, incluso
volteando todos los baldes, pero seguros de
encontrar, tarde o temprano, la zanahoria.
«Los resultados de este experimento muestran
que los caballos son capaces de comprender y
utilizar el sentido cognitivo de las
indicaciones humanas para tomar sus propias
decisiones —concluyó Paolo Baragli— pero
también son capaces de cambiar su estrategia
cuando se dan cuenta de que la información
recibida no es esencial para lograr el
objetivo, sobre todo si se puede lograr más
rápidamente de otra manera.
Y
todo esto sucede en un período de tiempo, es
decir, la duración de la prueba, muy corto,
lo que indica que los caballos tienen una
sofisticada capacidad para encontrar
rápidamente soluciones diferentes para el
mismo problema, basándose en la
experiencia».
(NoveColonne
ATG / puntodincontro.mx / adaptación y
traducción al español de massimo barzizza)
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