08:26 h - (quotidianosanita.it) Con 72 votos a favor, 3 en contra y 54 abstenciones, el Pleno del Senado italiano aprobó de manera definitiva la iniciativa de ley n. 1730, que modifica el artículo 19 de la ley del 23 de diciembre de 1978, n. 833, extendiendo la asistencia médica del Servicio Sanitario Nacional (SSN) a los ciudadanos italianos inscritos en el Registro de Italianos Residentes en el Extranjero (AIRE) que viven en países fuera de la Unión Europea y que no pertenecen a la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés).
El ordenamiento, previamente aprobado por la Cámara, se ha convertido en ley. Éste cubre un vacío legal que afectaba a más de 7.3 millones de connacionales residentes fuera de la UE, quienes a menudo se veían obligados a renunciar a recibir atención médica en Italia o a enfrentar costos prohibitivos.
El texto, compuesto por cuatro artículos, introduce el principio de inscripción automática al SSN para los ciudadanos italianos inscritos regularmente en el AIRE y residentes en países no pertenecientes a la UE ni a la EFTA. Sin embargo, la emisión de la tarjeta sanitaria nacional —necesaria para acceder a los servicios— está sujeta al pago de una cuota anual de 2,000 euros.
La tarjeta tiene una validez anual, es emitida por la autoridad sanitaria local (ASL) competente por territorio (con base en la última residencia en Italia o, en su defecto, por una ASL designada), y la falta de pago conlleva la suspensión del acceso a los servicios programables y no urgentes.
Se contemplan dos exenciones importantes:
– Menores de edad: Los ciudadanos menores inscritos en el AIRE están exentos del pago de la cuota, siempre y cuando al menos uno de los padres o el tutor legal posea una tarjeta sanitaria vigente.
– Pensionados: Aquellas personas que pagan impuestos en la fuente en Italia están totalmente exentas de la aportación, configurando el acceso a la asistencia sobre una base contributiva y ya no meramente residencial.
La cuota anual pagada se destina directamente a los presupuestos de las regiones y de las provincias autónomas de Trento y Bolzano, en cuyo territorio se encuentre la ASL de inscripción.
«Hoy firmamos un cambio de época que borra décadas de marginación injustificada», comentó Andrea Di Giuseppe (del partido FdI), principal promotor de la iniciativa. «La aprobación de esta ley demuestra que para el gobierno no existen ciudadanos de segunda. Hemos sanado una herida profunda: a partir de hoy, la inscripción en el AIRE ya no se percibirá como un castigo del Estado que priva del derecho a la salud, sino como la consolidación de un vínculo identitario inquebrantable».
«Dar la posibilidad de recibir atención médica en su patria a nuestros connacionales y garantizar la salud gratuita a sus hijos», añadió, «es un acto de justicia necesario, de coherencia y de respeto hacia quienes representan a Italia en el mundo. No se trata de crear tratos preferenciales ni privilegios, sino de fortalecer la relación de confianza entre el Estado y los ciudadanos más allá de las fronteras, ofreciendo una respuesta estructurada a una necesidad real. La tarjeta sanitaria vuelve a ser un símbolo tangible de pertenencia, dignidad y gratitud para nuestra comunidad global».
La ley también prevé la simplificación de los trámites de afiliación, mediante la creación de ventanillas informativas exclusivas AIRE-ASL, la firma de convenios entre el Ministerio de Salud y el Ministerio de Asuntos Exteriores, y el desarrollo de una arquitectura digital de interoperabilidad en tiempo real entre los registros civiles y los sistemas sanitarios regionales.
En un plazo de noventa días a partir de su entrada en vigor, un decreto del Ministro de Salud, en conjunto con el Ministro de Economía y Finanzas, determinará las reglas de operación para el acceso a los servicios, el procedimiento administrativo correspondiente y la actividad de monitoreo sobre los efectos de la ley.
Desde el punto de vista económico, la reforma promueve «un modelo de corresponsabilidad sostenible que no pesa sobre el presupuesto estatal ni conlleva cargas adicionales para las finanzas públicas», según se lee en un comunicado. Las cuotas pagadas, administradas a través de plataformas digitales rastreables, ingresarán directamente en los presupuestos de los sistemas de salud de cada región, garantizando que cada recurso respalde la cobertura de los costos reales de los servicios prestados.
