16:26 h - La ejecutiva de televisión mexicoestadounidense María Montserrat Alvarado asumió el cargo de directora del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano, convirtiéndose en la primera mujer laica en ocupar un puesto de este nivel en la Curia romana. Nacida en la Ciudad de México y criada en Miami antes de mudarse a Washington, la mujer de 39 años opera a partir del 1 de noviembre como responsable de la oficina de prensa y de los servicios de televisión, radio y medios impresos del Vaticano, entre ellos Vatican News, Radio Vaticana y L'Osservatore Romano. Sucede a Paolo Ruffini, de 70 años, quien en 2018 fue el primer laico en dirigir un dicasterio.
Alvarado, también conocida como Montse, ocupaba desde 2023 el cargo de presidenta y directora de operaciones de EWTN News, la división de noticias de la cadena de televisión católica más grande de Estados Unidos. Su nombramiento, anunciado en junio, llegó de manera inesperada incluso para ella. «No presenté ninguna candidatura y no fui seleccionada» a través de los procedimientos habituales, explicó en una entrevista. Precisó que se trató de «un nombramiento del Santo Padre», el papa estadounidense León XIV. Anteriormente, la ejecutiva había trabajado durante 14 años en el Becket Fund for Religious Liberty, una organización legal para la defensa de la libertad religiosa. Aunque ha supervisado plataformas multimedia internacionales, la comunicación no era su objetivo inicial; su «gran ambición siempre había sido casarse y tener hijos». En el pasado estuvo casada, pero actualmente está divorciada y su matrimonio fue posteriormente anulado por la Iglesia.
La cadena EWTN, fundada por una monja y un referente para los católicos conservadores, ha tenido relaciones complejas con la Santa Sede. Algunos programas de la emisora eran conocidos por sus críticas al predecesor de León XIV, el papa argentino Francisco. En 2021, Francisco se había quejado de la presencia de una importante cadena de televisión católica que lo criticaba constantemente, afirmando: «Yo puedo merecer personalmente ataques e insultos porque soy un pecador, pero la Iglesia no se merece esto; es obra del diablo». En la época de estas tensiones, Alvarado trabajaba como presentadora para la cadena.
La elección de una profesional no italiana marca un cambio de rumbo para las instituciones vaticanas. Según Lucetta Scaraffia, fundadora de la revista Mujeres Iglesia Mundo, Alvarado es «una mujer elegida por sus competencias y sus cualidades» y aportará un enfoque diferente con una visión «mucho más internacional». Scaraffia destacó que el nombramiento indica una nueva actitud del pontífice hacia las figuras femeninas: «Hasta ahora, las mujeres elegidas para puestos importantes eran religiosas muy obedientes; en realidad no venían siendo elegidas por sus méritos».
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